Medarbejdernormeringen er så lav, at et Fountain House kun eksisterer i kraft af medlemmernes tilstedeværelse og aktive deltagelse i det daglige arbejde. Herved erfarer medlemmerne nødvendigheden af deres arbejdsindsats. Man er som medlem ikke forpligtet til at yde mere end man kan eller ønsker, men trods de vide rammer for funktionsniveau og grad af involvering i husets dagligdag, er grundsynspunktet, at alle er i besiddelse af ressourcer, som kan bringes i anvendelse og være til gavn for både huset og medlemmet selv. Ved tilrettelæggelse og udførelse af arbejdet i Fountain House fokuserer vi således på de stærke, sunde og produktive sider hos brugeren frem for på begrænsninger og sygdom.

Historie
Fountain House modellen har sit udspring i New York i USA. I 1940’erne dannede en gruppe af tidligere psykiatriske patienter en i første omgang social klub, som skulle støtte patienter i udskrivelsesfasen. I 50’erne og 60’erne udviklede Fountain House, som huset blev kaldt på grund af en fontæne i gården, sig støt og roligt med hjælp fra tilknyttede socialarbejdere til et målrettet arbejdssted for mennesker med psykiske sygdomme.

I løbet af 1980’erne fik Fountain House mulighed for gennem store fondsmidler at iværksætte et nationalt træningsprogram, som henvendte sig til medarbejdere og institutioner, som var interesserede i at adoptere Fountain Houses arbejdsmetoder, specielt i forhold til overgangsarbejde. Senere blev det sædvane at også brugere deltog i træningsforløbet og desuden fik interesserede fra andre lande mulighed for at deltage i 3 ugers træningsforløb i Fountain House New York.

Fountain House blev verdensomspændende
Udviklingen af klubhuse både i USA og i resten af verden tog fart i midten af 1980’erne, da Fountain House fik bevilget midler til at følge op på nystartede klubhuse med henblik på at sikre at man levede op til konceptet. I 1989 blev retningslinierne for Fountain House arbejdsmetoderne nedskrevet i et sæt af internationale klubstandarder, som revideres jævnligt. Afholdelse af internationale klubhusseminarer hver andet år giver yderligere mulighed for at udvikle og udveksle erfaringer klubhusene imellem.

I løbet af 1990’erne er der sket en voldsom ekspansion af klubhuse i Europa, der arbejder efter Fountain House modellen, især i Skandinavien og England. I 1994 blev der oprettet et internationalt center for klubhusudvikling (International Centre for Clubhouse Development – ICCD), hvis formål er at fortsætte udviklingen af klubhuse på verdensplan samt sikre koncept og kvalitet i klubhusenes arbejde via en certificeringsproces, baseret på klubhusstandarderne. ICCDs arbejdssekretariat ligger i tilknytning til Fountain House New York og har som opgave at igangsætte og koordinere arbejdet i de forskellige arbejdskomiteer, herunder bestyrelsen, samt fungere som bindeled imellem klubhusene. Medlemmer af ICCD er alle klubhuse, der ønsker at arbejde efter modellen og som løbende lader sig certificere af fakultetet, en af de væsentlige arbejdskomiteer i ICCD. De fem huse i Danmark, som er oprettet efter Fountain House modellen, har indgået et samarbejde til gensidig inspiration og udveksling af erfaringer samt koordinering af indsatsen i forhold til oprettelse af nye huse i Danmark og samarbejde med ICCD. Man mødes til landsmøder 1-2 gange om året.

Udbredelsen i Danmark
Det første Fountain House i Danmark blev etableret i København i december 1986 af en arbejdsgruppe med erfaringer fra social- og sundhedssektoren. Den selvejende institution Fountain House København var den første af sin art i Danmark og dertil det første særlige sociale tilbud overhovedet til psykisk syge, der ikke er indlagt. Et tilbud, som fokuserer på de stærke, sunde og produktive sider hos brugeren. I sin målsætning lægger Fountain House vægt på at give medlemmerne mulighed for at udfolde sig i arbejdsmæssig og social henseende i husets dagligdag og er således et vigtigt supplement til hospitalernes psykiatriske afdelinger og distriktspsykiatrien.

I dag findes der i alt 6 danske huse, der arbejder efter Fountain House modellen: